Шерон Бейнбридж
Кровь и розы

В Верхнем Гриммире появляется странник, ищущий защиты от своего отчего дома. Его загадочное поведение и затворничество порождают подозрения среди местных сплетников — но его привлекательность и отсутствие невесты покоряют сердца всех незамужних девушек города. Но одна из них после встречи с сэром Джеффри становится бледной и слабеет. Её жизнь вытекает из жил ночь за ночью... но не ее любовь.

Единственное лекарство, казалось бы, находится в руках другого странника, доктора, заявившего, что он — коллега знаменитого профессора Ван Хельсинга... человека, уничтожившего Дракулу.

Так, это еще одна книга, содержание которой не соответствует описанию на обложке. Я чувствую себя обманутой. В трех местах в описании упомянут Дракула, в книге же он упоминается лишь единожды. В действительности эта книга не имеет никакого отношения к Дракуле и, хотя доктор-охотник на вампиров имеет отношение к истреблению вампиров (возможно, что однажды он даже сказал что-то о Ван Хельсинге), обложка вводит вас в заблуждение, что в книге есть какая-то сюжетная линия, касающаяся Дракулы (возможно, рассказ о ком-то, кого он укусил, и кто выжил после этого и продолжил убивать в другом месте). Но это не так. И я не понимаю, кого кусают и кто же это влюбляется. Те, кого кусают, умирают и до конца книги о них ничего не говорится, а тех, кто влюблен, не кусают. Итак, человек, написавший текст на обложке, просто не читал книгу. Позор!

Что касается самой книги... В ней полно недочетов в сюжете. Некоторые детали вообще не согласуются. Конечно, я не буду их называть, так как это помешает тем, что захочет прочитать книгу. Но скажу лишь, что ссылка на "Дракулу" весьма навредила книге. Сначала мне показалось, что она будет рассказывать о поисках и истреблении вампиров. В некоторой степени это соответствует сюжету, но в этой книге, в отличие от "Дракулы", убивают не каждого найденного вампира, а лишь злобных вампиров. Одна из ошибок сюжета, которую стоит отметить,— это безусловная вера героев в вампиров. Конечно же, в то время выходят вампирские романы, но это совсем не значит, что люди настолько должны им верить.

И всё же, несмотря на все отрицательные стороны этой книги, она не является худшей прочтенной мной книгой. Я не знаю точно, что же делает её сносной, но, наверное, это герои. Большая часть истории рассказана от лица двух женщин, являющимися довольно нетипичными для их времени. К тому же я увлекаюсь историей, поэтому этот случай из викторианской эпохи, рассказанный женщиной (а не мужчиной, как в "Дракуле") очень мне интересен.

Дэйвид Дэрк
Слепой голод

Слепая и недавно овдовевшая Пэтти Хансэкер не желает жить дальше. До тех пор, пока на пороге ее дома не появляется нежданный гость, заявляющий, что он — брат-близнец ее покойного мужа Мэтта. Пэтти принимает Марка, но позже задумывается, не зря ли она впустила в дом странника.

Вскоре Пэтти оказывается в мире не только темноты, но и ужаса. По ночам она слышит странные звуки из соседних комнат. Запах крови в воздухе. И, наконец, когда она позволяет Марку "заключить себя в объятия" (прим. пер.— см. Словарь терминов), его жалящие поцелуи наполняют ее страхом.

Сначала Пэтти боится того, что потеряла рассудок. Потом она делает шокирующий вывод. На самом деле "Марк" — это Мэтт, он не умер. Он — вампир. И теперь Мэтт хочет продемонстрировать своей жене, что любовь к вампиру может быть смертельной.

Ну, не знаю, какой дурак написал это краткое содержание, но это ужасное преувеличение самой книги. Которая, кстати, не стоит и половины того, что в нём сказано.

Краткое описание вводит в заблуждение, будто бы Пэтти и "Марк" прожили некоторое время вместе, и она постепенно обнаруживает, что он — вампир. Если бы всё было так! В действительности между его появлением и ее открытием прошёл один вечер. И она не была вдовой с самого начала книги — она овдовела где-то в середине.

Какие еще недостатки имеет эта книга, помимо ложной рекламы? Один из них — это смерть главной героини. Это в самом деле разрушает концовку. Я имею в виду, что сначала вы проходите вместе с ней через все невзгоды, а потом история резко меняется и девушка умирает. Это и написано-то ужасно, не говоря уже о том, что обычно главные герои не умирают, если только книга (растягивающаяся иногда на целую серию книг) не рассказывает о жизни главного персонажа, в таком случае вы становитесь человеком, который следует за героем до его смерти.

Во-вторых, в книге описан неприятный стереотип "деревенщины". Провинциальная семья изображается шаблонно, с фанатическим введением в сюжет христианских предрассудков, искаверканной речи, тупости и инцеста. Так как я сама с юга (кроме того, из небольшого города), то испытываю недовольство, когда читаю произведения, в которых пишут с точки зрения южанина, не зная в действительности, о чем они говорят. Но это самое отвратительное, что мне приходилось читать. В маленьких провинциальных городах нет ни одного настолько тупого человека. У остальных персонажей похожие недостатки, являющиеся виной автора. К примеру, клишированное "дьявольское отродье". Робин, сестра Пэтти, — настоящая стерва, но это необоснованно. И в действительности, не было приведено ни одной причины ненависти Робин к своей сестре. И вдобавок — просто невероятная пощечина — Пэтти на самом деле любила свою сестру. Даже после того, как Пэтти узнала, что Робин плела против нее интриги, я не заметила, чтобы она ненавидела Робин. В этом месте книга становится тошнотворно непереносимой. Кроме того, на все это нагромождено еще и то, что Мэтт вместе с Робин строит заговор против своей жены. Все-таки раньше мы видели его как приятного молодого человека, всего лишь досадно соблазненного вампирессой. А теперь вдруг вынуждены поверить, что он — плохой парень, использовавший свою жену. К тому же он и Робин в один голос заявляют, что Пэтти — стерва, даже не объясняя, почему они так думают. Наверное, здесь подразумевается, что они так ее назвали всего лишь потому, что сами являлись мерзавцами, не имеющими оснований для своей ненависти.

Эта книга (как и некоторые другие) вселяют в меня надежду, что моя собственная дойдёт до издателя, так как она, даже в зачаточном состоянии, в два раза лучше, чем, к примеру, эта. В этой же книге по всему ходу рассказа наблюдаются недостатки в характерах героев и сюжете. Автор писал так, будто бы не имея представления о способностях своих вампиров, а просто бормотал что-то о "грехе". К концу книги я не приблизилась к знанию характеристик вампиров более, чем до этого. Эта книга — эквивалент действительно дешёвого женского романа, только из жанра "ужасы/вампиры", написанного в течении нескольких месяцев работы и размышлений, если не меньше.

Дэйвид Дворкин
Неутолимый

Лишь немногим избранным известен экстаз и муки, которые может подарить только вкус крови. Ричард Веннеман был первым призванным. Он — часть нового поколения бессмертных, живущих днём, тех, чьим материнским молоком является кровь других вампиров.

Но жажда свежей крови и новых пиков эротического наслаждения вскоре вовлекают Ричарда Веннемана в бесконечную паутину двух соблазнительных женщин. Одна — Элизабет Валле, желающая иметь бессмертную половинку среди немёртвых; другая — Карэн Бельмонт, питающаяся кровью... и плотью.

Еще никто до Ричарда Веннемана не выпускал на волю зло, способное превратить Землю в беспокойное кровавое месиво. Теперь только он в силе остановить это. Но прежде он должен сделать выбор. Не кровью единой мёртв человек.

Давайте сразу перейдём к делу: концовка книги совершенно ужасна, просто оскорбление литературы. Не знаю, кто её написал, но об этом потом. Честно говоря, выглядит это так, что концовку книги написал другой человек, а затем присоединил ее к книге вместо того, что мог бы написать сам автор. Надеюсь, ради самого же Дворкина, что вся вина за эту чудовищную концовку может быть взвалена на кого-то другого. Не буду вдаваться в детали, скажу только, что она совсем не имеет смысла и превращает все достоинства книги (как-то: развитие характеров героев и сюжет) в достоинства кусочка текста размером менее странички действия с заключением.

В остальном в книге лишь небольшие недочеты, например редкие опечатки и спорные запятые, появляющиеся то тут, то там. Роман оказался гораздо более кровожадным, чем те книги о вампирах, к которым я привыкла. И вампиры, как правило, были там сволочами, которым нет дела до кого-либо, кроме них самих, они не думают даже друг о друге. Подобные действия вампиров никогда не были мне по душе, любительнице непопулярного гуманного вампира. Еще одним недостатком книги является то, что она разделена на части с повествованием от разных лиц (в действительности в данное время это мой любимый приём). Но Дворкин совершает при этом ошибку. Смена лиц, от которых идёт повествование, происходит слишком редко. По существу, книга разделена на пять частей, и у каждого персонажа свой кусочек. Но это не решает проблемы, ведь тогда вы слишком привязываетесь к герою, чтобы потом от него отойти. И во-вторых, персонажи взаимодействуют, поэтому вы погружаетесь в мир одного героя, потом вдруг в действие вмешивается другой, но это происходит тогда, когда вы уже о нём забыли. Дворкину не помешало бы внедрить смену лица повествования в менее крупные отрезки, такие как главы. (Гарри Туртлдов, писатель альтернативного фэнтези,— настоящий мастер такого приёма.)

Эта книга нормальная, но, конечно, не выдающаяся. Ее можно спокойно прочитать до конца, который является главным её недостатком. Если вы желаете прочитать её, я советую вам остановиться незадолго до её окончания, но если вы дочитаете, то не говорите, что я не предупредила вас о разочаровании. Я вынуждена оценить эту книгу очень низко только из-за её концовки, что (каждый писатель знает) является важнейшей частью книги. Она — это последняя вещь, которую запоминает читатель, а значит будет влиять на то, посоветует ли он прочитать ее или прочтёт ли снова сам. Или же закончит ли книга свой век в магазине "Старые книги" или будет продаваться в корзине "Книги со скидкой" (где я, собственно говоря, её и нашла).

Смеющийся труп

"Чем старше зомби, тем больше нужно некросилы, чтобы поднять его."

А через несколько веков для поднятия зомби единственной некросилой является человеческое жертвоприношение. Я знаю это, потому что я — некромант. Мое имя — Анита Блейк.

Работа в "Некромант Инкорпорейтед" — это просто работа, такая же, как в страховой компании. Но всех сокровищ мира недостаточно, чтобы заставить меня делать то, что предлагает Гарольд Гейнор.

Однако этот негодяй все же это делает. Теперь он оживляет не только мертвых — он оживляет Ад.

И я должна это остановить.

Мастер сюжета Гамильтон строит свою вторую книгу об Аните Блейк на двух сюжетных линиях, которые сливаются в одну в конце книги. (Увы, хотела бы и я так здорово их соединять!) В этой книге Анита — некромант (это как бы противопоставление первой книге, в которой она была палачом вампиров). Гамильтон очень красочно описывает ритуалы магии вуду и оживления зомби. Не могу рассказать больше о книге или о поворотах сюжета, но в романе присутствует популярный вампир, — Жан-Клод, ставший Верховным Вампиром города. Правда, он всего лишь второстепенный персонаж, но надо отдать должное — ведь серия романов посвящена Аните, и, на самом деле, она просто сияет в этой книге.